Lo studio dell'equilibrio delle forze interne dei corpi sollecitati da forze
esterne è uno dei campi più difficili ma anche maggiormente
esplorati della Fisica Matematica. Si sono impegnati in questo campo i più illustri scienziati di ogni tempo tra i quali ricordiamo Coulomb,
Maxwell, Clapeyron, Lagrange, Fourier ed un contributo determinante lo hanno
dato alcuni ingegneri italiani tra i quali Betti, Castigliano, Crotti e
Menabrea. La Scienza delle Costruzioni, la Meccanica delle Frattura, lo
studio dei trattamenti termici e meccanici sono solo alcune delle discipline
ingegneristiche che si occupano del problema.
Questo se l'universo è finito! Importanti studi di fisica teorica stanno
cercando una conferma a questa ipotesi. Infatti sorge spontanea la domanda:
se l'universo è finito oltre i sui limiti che cosa c'è?
